近期发表在《神经病学》杂志上的一篇文章指出，存在眼底微血管病变的患者日后更容易发生脑卒中。即使同时考虑了脑卒中的传统危险因素（如吸烟、高血压等）后这一结论仍成立。
该研究共纳入了3654名年龄在49岁以上的澳大利亚人，通过特殊的眼底视网膜摄片来判断患者是否存在微血管损伤（在患者出现视力改变前即可观察到）或视网膜病变。在为期7年的随访过程中，研究人员主要了解了入组者发生脑卒中、TIA等情况。对于那些在该研究结束前就已死亡的患者，研究人员还跟踪了死亡的原因以明确患者是否死于脑卒中。结果发现，约有70%存在眼底微血管病变的患者在这7年里发生了脑卒中，即使是不患有严重高血压但存在眼底微血管病变的患者发生脑卒中的风险也明显较高。这些微血管病变的主要征象有血管的微膨隆或微血管瘤，眼底出血或微血管瘤破裂后的出血点。研究人员指出，眼底血管的病变特征与大脑血管的改变非常相似，因此简单的眼底检查有助于筛选脑卒中的危险人群。
